Jon Bon Jovi “Doctor of Letters”: laurea honoris causa con nuova canzone a sorpresa.

Dopo essere stato onorato col Marian Anderson Award 2014 e il Common Wealth Award 2015, la Rutgers University-Camden NJ ha conferito, ieri 21 maggio 2015, una laurea honoris causa a Jon Bon Jovi come “Doctor of Letters”, durante la cerimonia per la consegna dei diplomi alla classe dei laureandi del 2015 che ha avuto luogo al Susqhehanna Bank Center, Camden, N.J.

Non è la prima volta che Jon riceve una laurea onoraria: nel 2001 gli era stato conferito il “Doctorate in Humanities” dalla Monmouth University e aveva tenuto il discorso d’inizio.

Anche stavolta Jon ha tenuto il suo discorso, assieme all’avvocato per la giustizia sociale e i diritti umani Bryan A. Stevenson, che ha ricevuto una laurea onoraria come il rocker del New Jersey, ma nel suo caso è stata “Doctor of Laws”. 

Jon è stato presentato come “un figlio del New Jersey, grande musicista e artista il cui nome è sinonimo di energia, aspirazione e ottimismo, attributi che ha mostrato in due carriere: come artista e come filantropo. Un uomo che ha portato grande orgoglio allo stato del NJ. Il suo ruolo come musicista ha ispirato creatività e felicità in tutto il mondo sia da solista, che con la sua band, i Bon Jovi. Ha toccato le vite di milioni di persone tramite la sua carriera musicale, ma è attraverso il suo ruolo di filantropo che ha davvero trasformato vite nella maniera più profonda, in quanto presidente dell JBJ Soul Foundation, aiutando i bisognosi a vivere cercando le soluzioni ai problemi della fame e dei senzatetto, “One Soul At A time”. I suoi sforzi compassionevoli per aiutare a ricostruire l’orgoglio negli individui e nelle comunità, lo hanno portato anche a Philadelphia e Camden. Il lavoro umanitario di Jon include l’aver aiutato a finanziare la Joseph’s House, un rifugio per senzatetto che si trova proprio a Camden, e a costruire case per i senzatetto a Philadelphia.

Canzone a sorpresa! Come regalo ai laureandi della Classe 2015, alla fine del suo discorso Jon ha suonato una canzone che ha scritto e composto appositamente per loro, dal titolo “Reunion”, i cui versi iniziali recitano:

“This isn’t how your story ends, my friends. It’s just a fork along the road. Don’t say your prayers. Save your Amens. You’ve come this far, but you’re so far from home. Don’t say goodbye, just say farewell”

Questo è il video della consegna della laurea a Jon, il suo intero discorso e la canzone-regalo ai laureandi:

Buon giorno! Buon giorno Sindaco Redd, Presidente Barchi, Cancelliere Haddon, governatori, amministratori, alunni, famiglie, amici…E soprattutto laureandi della Rutgers-Camden…COMPLIMENTI!

Voglio ringraziarvi per avermi invitato qui oggi, in uno dei giorni più speciali delle vostre vite, finora…Voglio ringraziarvi tanto per questo onore.

Anche se mi avete permesso di indossare questo abito, non mi avete fatto alcun favore chiedendomi di parlare dopo Bryan Stevenson!
Mi sento come se qui avessero mischiato l’opener e l’headliner, oggi!

Sono stato combattuto su quali informazioni avrei potuto offrire che non aveste già sentito. Qualcosa che possa essere un promemoria del posto dal quale venite e anche un segno per confortarvi sulla strada che avete davanti.
In un primo momento ha condiviso troppo poco…E poi ho condiviso troppo.
Mentre modificavo miei pensieri, mi sono reso conto io sono stato sicuramente benedetto per il fatto che non ci fossero Facebook, Twitter o Instagram quando avevo la vostra età.
Penso che conserverò semplicemente tutti questi capitoli quassù e qui (indicando mente e cuore).
Ma mi sono anche venute in mente un paio di cose che mi piacerebbe condividere con voi.

Quattordici anni fa ho tenuto un discorso di inizio in un’altra università del New Jersey. Attraverso la magia di Google Search, sono stato in grado di fare per un momento un “Ritorno al futuro”, riguardando le mie stesse parole per vedere se qualcosa di quello che avevo da dire alla classe del 2001, potesse andare bene oggi.
Quelle parole iniziavano innocentemente col parlare di nuovi inizi, dalla scuola materna, alla scuola superiore, all’università. Non riuscite a ricordare ciò che avete mangiato a colazione ieri, ma sono sicuro che ricordiate la moltitudine di emozioni che scorrevano in voi negli anni della formazione. Da pura gioia, all’aspettativa, alla paura assoluta. E poi, in uno schiocco di dita, diventa tutto solo ricordi in un album.
IL NOSTRO FUTURO COMINCIA NEL NOSTRO PASSATO…Ma non finisce lì.

In quel discorso ho detto di trattare il luogo di lavoro come la scuola, e continuare a imparare. Di essere umili e rimanere umili e di ricordare a voi stessi che nessun lavoro è inferiore a voi, se lo si utilizza come una lezione.
Forse avete tracciato la vostra vita. Un ufficio in una società o una vita filantropica, in politica o anche nell’intrattenimento. Grandioso! Vi dico “Provateci!” Ma se non lo avete fatto, va bene lo stesso. NON SIATE IMBARAZZATI DALL’INDECISIONE.

La vita è una lunga strada dissestata, ma che vi fa fare una corsa emozionante. Scegliete una direzione, e se la strada gira…Girate! Se c’è un bivio nella strada…Prendetelo! Va bene tracciare il vostro futuro, ma fatelo a matita!

Continuando con il tema dei nuovi inizi e pianificare a matita … Era il 2003 quando è iniziato un nuovo capitolo della mia vita, e il mio bivi sulla strada mi ha portato qui oggi.
Nel 2003 sono diventato il co-proprietario di una squadra di Arena Football a Philadelphia. Si parla di strade dissestate, lezioni imparate, umiltà e poi intervento divino.

Okay, seguite questo:
una rockstar ama il football, sente parlare di un’occasione di possedere un’arena-team, ride e scherza con i suoi compagni della band sul chiamare…e poi, prima di rendersene conto, le chiamate vengono fatte per suo conto, per avere la squadra…La band rinsavisce e se ne tira fuori, il cantante no! Trova un partner, iniziano una squadra di espansione e la chiamano Philadelphia Soul. Nei suoi primi cinque anni, è la squadra più popolare della League e vince un campionato per Philadelphia.
Ci avviciniamo a questa squadra in modo molto diverso. Usiamo lezioni imparate nelle nostre “altre vite” per mettere insieme una squadra vincente sul campo, ma anche per avere un impatto fuori dal campo. La rendiamo un abbordabile, accessibile affare di famiglia e con orgoglio annunciamo che abbiamo intenzione di essere la squadra più filantropica in città.
Prima che la squadra avesse mai giocato, abbiamo trovato quattro organizzazioni di carità bisognose e abbiamo dato molti più soldi di quelli che abbiamo guadagnato. Ci stavamo divertendo a giocare a calcio e a fare Robin Hood!

Ma poi, durante una notte dal freddo pungente nel 2006, mentre mi trovavo a Philadelphia, ho guardato fuori dalla mia finestra e ho visto un uomo che dormiva fuori. Era rannicchiato, sperando soltanto di farcela a superare la notte. Ho deciso che avremmo dovuto concentrare i nostri sforzi filantropici sui senzatetto. Questo problema potrebbe colpire chiunque, non importa se sei giovane o vecchio; nero o bianco; Repubblicano o democratico. Non avevo bisogno di uno scienziato per trovare la cura, avevo bisogno di qualcuno che mi aiutasse ad aiutare chi ha bisogno.
Ho chiesto ad un caro amico di trovarmi qualcuno che fosse sia appassionato che compassionevole, un’autorità per il problema dei senzatetto. Ha trovato Sister Mary Scullion ed è così che la rockstar che ha avuto il nuovo inizio, la corsa dissestata e la matita, è arrivata a scrivere le parole: THE POWER OF WE ( IL POTERE DEL “NOI”).
VOI. IO. Questo è il potere del “noi”.

“NOI” può essere quel cambiamento che vogliamo vedere.
Ho incontrato Suor Mary e la sua squadra già ben consolidata al Project Home, abbiamo unito le forze e quasi un decennio dopo continuiamo a rispondere alle esigenze dei bisognosi attraverso il potere del “noi”.
Abbiamo forse perso dei soldi sulla squadra, ma abbiamo vinto dentro e fuori dal campo.
Quindi ricordate che quando la vita vi porta sfide, vi porta anche OPPORTUNITA’!
Da rockstar, a proprietario di una squadra sportiva, a presidente di una fondazione. Sono solo tutti marcatori di miglia lungo questo cammino.
E questo è il potere del “noi”.
Nessuno è un’isola.
Nessuno ce la può fare da solo.
Non ci sono governi da soli, non ci sono settori privati da soli.
Ci vogliono grandi partners come li ho avuti io nel Sindaco Redd e il Principale Thomson.
Ci vogliono grandi partnerships come il cuore di Camden, la St. Joseph Carpenter Society e Hopeworks a Camden. Ci vogliono tutti, dalle suore alle rockstar!
E ci volete voi!
Ma lo sapete già, perché lo avete visto. Perché lo avete fatto.
Per me il problema della fame e dei senzatetto era quello giusto.
Per voi può essere qualcosa di diverso. Quindi trovare quel qualcosa. Siatene appassionati e iniziate quell’onda. Siate quel cambiamento!
Questo è quello che fate, questo è quello che avete fatto.
Quando è stato invocato il cambiamento per la vostra classe sfruttata e ha reso il lavoro per la giustizia.
Avreste potuto facilmente utilizzare la tecnologia per rilassarsi e giocare ai videogiochi. Ma la vostra classe l’ha usato come mappa per mappare la comunità, per assicurarsi che la gente avesse i servizi per i bisognosi.
Avreste potuto usare la vostra conoscenza per manipolare gli altri che hanno meno, ma è stata utilizzata per unirsi e riaprire il Cooper Park.
Avreste potuto usare il vostro tempo per voi. Ma invece, nel corso di un solo anno scolastico, voi, gli studenti della Rutgers-Camden, avete svolto quasi 35 anni di servizi alla comunità.
Ed anche questo è il potere del “noi”.
Ora, abbracciare il “NOI” non vi esenta dalla responsabilità di guidare. Questo mondo ha bisogno che i suoi giovani guidino e diano l’esempio. Di percorrere il cammino e svolgere il lavoro. Quindi confondete le aspettative. Ispirate gli altri! Non lasciate che mai nessuno definisca chi siete e che cosa potete essere.
Non sarà sempre facile.
La vita non è un reality show. E’ realtà.
Guardate…Voi, io…Noi siamo il New Jersey. Qui è tutta questione di “Noi”: infatti in questo stato non possiamo nemmeno fare benzina da soli.
E qui, in questo stato, abbiamo il viale, abbiamo l’autostrada a pedaggio. Abbiamo un sacco di marcatori di miglia. Qui, la gente dice: “Da quale uscita vieni?”
Il vostro diploma è un marcatore di miglio. E’ una misura di quanto lontano voi possiate andare, è una misura di quanta strada avete fatto, ma non dice nulla di quanto lontano possa portarvi il futuro.
Il vostro diploma è un’unzione, una vocazione, una tassa per utilizzare i talenti che avete nutrito e la conoscenza che avete guadagnato qui…per dare un contributo.
La classe è finita, ma l’apprendimento no. Il vostro diploma è una chiave per aprire le porte della possibilità, non solo per voi stessi, ma per gli altri.
Quindi, se volete che l’incredibile sensazione di orgoglio che sentite oggi duri ben oltre oggi, facciamo oggi e ogni giorno che seguirà, qualcosa di più delle vostre realizzazioni! Fatelo col potere del “Noi”! Perché se lo farete, avrete molto più di “Cose che vale la pena avere.” Avrete “Una vita degna d’essere vissuta.”
E potrete scrivere quella con la penna.
Quindi grazie e congratulazioni alla Classe del 2015!

Ho provato a comprare a tutti voi un regalo, ma non ero sicuro delle taglie e, sapete, i colori preferiti…Ho fatto quello che so fare meglio: ero così ispirato da questo invito che mi sono seduto e ho scritto una canzone. E io farò del mio meglio nell’esibirmi per voi, non l’ho mai provata da quando l’ho scritta. L’ho cantata per il rettore nel camerino dietro…Va bene, proviamo…Auguratemi buona fortuna!